自從第一次在荷苞山發現花瓣上多了紅線的油桐花之後
一直很好奇它到底是什麼品種的桐花？
前幾天總算搜尋到它的芳名了，它就叫「三年桐」
而一般我們最常看到的桐花，大多數都是「千年桐」 
至於這二種油桐要如何區分呢？除了從花來辨別之外，有位專家發明了一個口訣是”三扁光,千杯皺”
三扁光：三年桐,腺體無柄扁平,果外表光滑,有果尖。
千杯皺：千年桐,腺體有柄,杯狀,果外表皺,無果尖。
三年桐(Aleurites
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又名光桐,桐油樹,栽種三年可收成故名之,數量較少,也是單性花,雌雄同株,花較千年桐大。雄花,雄蕊8-12枚。雌花,柱頭4
枚,各兩叉。葉子常呈心形,亦有掌裂者。腺體無柄扁平。果外表光滑,有果尖。
千年桐(Aleurites Montana)
又名皺桐,廣東油桐,壽命較三年桐長所以叫千年桐,可做為嫁接三年桐之砧木。花是單性花,雌雄異株(喬木賞花圖鑑)或同株(台灣樹木解說三)或多為異株(園林樹木1200種),雌花少,樹上看到的,掉落地上的大都是雄花。未成熟的雄花,雄蕊8-10枚。成熟雄花,雄蕊基部帶紅。雌花,柱頭三枚各兩叉。葉多是掌裂狀。腺體有柄,杯狀。果外表皺,無果尖。
（以上資料來源：游老師的部落格）
之前一直尋尋覓覓的雌花終於在很偶然的情況下，在苗栗讓我們遇見囉！
而且這是棵雌株，也就是樹上除了雌花外，並沒有其他會落地的雄花
雌花的柱頭有三枚各兩叉
某幾朵靠近花心處的花瓣是紅的呢！原本乍看之下還以為是三年桐呢！
左邊數朵是雌花，右方單朵的即是雄花，很容易辨別，但雌花數量極少，非常不容易發現喔！
少數花瓣已經掉落，結成了果實，這很明顯地就是皺皮的千年桐
葉為掌裂狀，腺體有柄，杯狀
想更進一步了解的話，請看三年桐、千年桐
油桐樹於日據時代從長江流域一帶引進，日本人看中它可以提煉桐油的高經濟價值，鼓勵農民將相思樹砍掉，改種油桐，其中以桃竹苗及中部山區栽植最多，包括台北平溪石碇、桃園龍潭大溪、新竹芎林峨眉、苗栗南庄及台中南投等地；數十年來物換星移，如今桐油工業已經沒落，但年年新生的美麗桐花卻重新贏得了旅遊市場的重視，甚至成為客家地區的特色物種，這些鄉鎮個個都成了炙手可熱的桐花之鄉，其中所帶來的旅遊市場高經濟價值，可一點都不亞於桐油呢！ (此段文字來源請見)
對我而言，今年賞桐的最大收穫竟是"認識桐花，了解桐花"！
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初訪桐花祭
桐花季(2)-雨中的邂逅
桐花季(3)-漫遊挑水
桐花季(4)-樂饗荷苞山
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桐花季(6)-"桐"遊趣(上)
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